Patienten, die aufgrund von Covid-19 oder saisonaler Influenza hospitalisiert wurden, hatten in den 18 Monaten nach der Infektion ein erhöhtes Risiko für erneute Krankenhausaufenthalte, gesundheitliche Einschränkungen und Tod. Schwere Langzeitfolgen traten nach einer Coronainfektion häufiger auf als nach einer Grippe. Zu diesem Schluss kamen Forschende der Washington University School of Medicine in St. Louis, USA. Die Ergebnisse der Studie wurden im Fachmagazin 'The Lancet Infectious Diseases' veröffentlicht [1].
Patienten mit Covid-19 und saisonaler Influenza im Vergleich
Das Forscherteam unter der Leitung von Professor Ziyad Al-Aly, klinischer Epidemiologe an der Washington University, untersuchte den gesundheitlichen Verlauf von hospitalisierten Patienten mit Covid-19 oder Grippe. Die Analyse konzentrierte sich auf 94 Gesundheitsergebnisse, die über einen Zeitraum von bis zu 18 Monaten nach der Infektion erfasst wurden.
Die Studienpopulation setzte sich aus 81.280 Covid-19-Patienten zusammen, die zwischen 2020 und 2022 ins Krankenhaus eingeliefert wurden, sowie 10.985 Patienten mit saisonaler Influenza, die zwischen 2015 und 2019 hospitalisiert wurden. Die Risiken wurden in Intervallen von 30 Tagen, 180 Tagen, 360 Tagen und 540 Tagen nach der Krankenhauseinweisung bewertet.
Multi-Organ-Schäden bei Long-Covid, Lungenprobleme bei Long-Flu
Über den gesamten 18-monatigen Beobachtungszeitraum hinweg wiesen Covid-19-Patienten ein signifikant erhöhtes Risiko von 64 der 94 (68%) untersuchten Gesundheitsergebnisse auf. Diese betrafen verschiedene Aspekte wie Müdigkeit und körperliche Schwäche, psychische Symptome, Gerinnungsparameter sowie das kardiovaskuläre, hämatologische, gastrointestinale, renale, metabolische, muskuloskelettale, neurologische und pulmonale System.
Im Gegensatz dazu zeigten Patienten mit einer Influenza-Infektion ein erhöhtes Risiko für sechs der untersuchten 94 gesundheitlichen Folgen (6%), darunter Thoraxschmerzen, pulmonale Symptome (Husten, Hypoxämie und Dyspnoe), Tachykardie und Typ-1-Diabetes.
Höhere Sterblichkeitsrate nach Covid-19
Die Studie ergab eine um 51% erhöhte Sterblichkeitsrate bei hospitalisierten Covid-19-Patienten im Vergleich zu hospitalisierten saisonalen Influenza-Patienten zu jedem getesteten Zeitpunkt (28,46 Fälle gegenüber 19,84 Fällen pro 100 Personen).
Die Anzahl der durch Krankheit beeinträchtigten und verlorenen gesunden Lebensjahre (DALY - Disability-Adjusted Life Years) betrug in der Grippegruppe 242,66 pro 100 Personen, während sie in der Covid-19-Gruppe bei 287,43 lag.
In Bezug auf beide Viren hatte der Impfstatus des Patienten keinen Einfluss auf die Ergebnisse. Über alle drei Pandemiephasen (Vor-Delta-Ära, Delta- und Omikronwelle) hinweg war die Krankheitslast in der postakuten Infektionsphase höher als in der akuten Phase.
Langzeitfolgen nach Covid-19 und Influenza nicht unterschätzen
„Die Studie veranschaulicht die hohe Zahl der Todesfälle und langfristigen Gesundheitsfolgen nach einem Krankenhausaufenthalt mit Covid-19 oder der saisonalen Influenza“, fasst Studienleiter Al-Aly die Ergebnisse in einer Mitteilung der Universität zusammen. Obwohl Covid-19 ein höheres gesundheitliches Risiko aufzeigte als die Grippe, birgt die Infektion mit beiden Viren erhebliche gesundheitliche Probleme.
„Viele Menschen denken, dass sie über Covid-19 oder die Grippe hinweg sind, nachdem sie aus dem Krankenhaus entlassen wurden. Das mag für einige Leute stimmen. Unsere Forschung zeigt aber, dass beide Viren langfristige Gesundheitsschäden verursachen können. Damit ist Long-Covid ein viel größeres Gesundheitsproblem als die akute Covid-19-Erkrankung, und Long-Flu problematischer als die Grippe“, so Al-Aly.
