Major-Depressionen schwer behandelbar
Die Major-Depression zählt weltweit zu den häufigsten und belastendsten psychischen Erkrankungen. Ein erheblicher Anteil der Betroffenen entwickelt eine therapieresistente Depression, die auf mehrere medikamentöse Behandlungsversuche nicht ausreichend anspricht.
Für diese Patientengruppe stellt die Elektrokonvulsionstherapie (EKT) eine der effektivsten Behandlungsoptionen dar. Dennoch wird sie nur selten eingesetzt, da viele Patienten kognitive Nebenwirkungen wie Gedächtnisstörungen fürchten.
Kognitive Nebenwirkungen als zentrales Problem der Elektrokonvulsionstherapie
Die EKT ist mit postiktaler Desorientierung sowie anterograder und retrograder Amnesie assoziiert. Diese Nebenwirkungen beeinträchtigen die Akzeptanz erheblich und stellen ein wesentliches Hindernis für den klinischen Einsatz dar.
Modifizierte Verfahren wie die rechtsseitige ultrakurze Pulsbreiten-EKT (RUL-UB-EKT) konnten diese Effekte reduzieren, jedoch nicht vollständig eliminieren.
Magnetkrampftherapie als innovative Alternative bei Major-Depressionen?
Die Magnetkrampftherapie (MKT) stellt eine neuartige neurostimulative Methode dar. Sie induziert kontrollierte epileptiforme Anfälle über magnetische Felder und ermöglicht eine fokussiertere Stimulation kortikaler Areale.
Frühere Studien deuteten darauf hin, dass die MKT vergleichbare antidepressive Effekte bei gleichzeitig besserem kognitiven Sicherheitsprofil bietet. Allerdings fehlten bislang große randomisierte Nicht-Unterlegenheitsstudien.
Studiendesign zur Bewertung von Wirksamkeit und Sicherheit von MKT
Die CREST-MST-Studie war eine multizentrische, randomisierte, doppelblinde Nicht-Unterlegenheitsstudie mit 239 behandelten Patienten mit Major-Depression. Die Teilnehmer zeigten auf der Hamilton-Depressionsskala (HRSD-24) zu Studienbeginn im Mittel Werte von 29 Punkten, was einer schweren Erkrankung entspricht. Die MKT erfolgte über vier Sekunden mit einer Stärke von 100 Hz über der Mittellinie des frontalen Kortex und über der individuell ermittelten Krampfschwelle. Die EKT erfolgte als RUL-UB-EKT.
Primäre Endpunkte der Studie von Forschenden um Dr. Daniel Blumberger vom Temerty Centre for Therapeutic Brain Intervention in Toronto waren die Remission depressiver Symptome sowie die Veränderung des autobiografischen Gedächtnisses.
Vergleich der Remissionsraten bei Major-Depression
Die Remissionsrate lag bei 27,8 % unter EKT und 22,5 % unter MKT. Die Differenz von 5,3 % bestätigte die Nicht-Unterlegenheit von MKT innerhalb der definierten Margen.
Auch hinsichtlich sekundärer Endpunkte wie Symptomreduktion und Suizidalität zeigten sich vergleichbare Ergebnisse zwischen beiden Verfahren.
Deutlich geringere kognitive Nebenwirkungen unter MKT
Ein zentraler Unterschied zeigte sich bei den kognitiven Effekten. Eine Verschlechterung des autobiografischen Gedächtnisses trat bei 17,3 % der EKT-Patienten, jedoch nur bei 2,7 % der MKT-Patienten auf.
Auch in weiteren neurokognitiven Tests schnitt die MKT besser ab, insbesondere bei Aufmerksamkeit, verbaler Fluenz und exekutiven Funktionen.
Verträglichkeit und Nebenwirkungsprofil im Vergleich
Beide Verfahren zeigten insgesamt eine gute Verträglichkeit. Schwere Nebenwirkungen waren selten und meist nicht therapiebedingt. Die MKT war zudem mit einer schnelleren Reorientierung nach der Behandlung und weniger subjektiven kognitiven Beschwerden verbunden.
MKT könnte Therapiespektrum bei schwer behandelbaren Depressionen erweitern
Die MKT könnte künftig eine wichtige Rolle in der Behandlung der therapieresistenten Depression einnehmen. Ihre bessere kognitive Verträglichkeit adressiert ein zentrales Versorgungsproblem.
Die Nationale Versorgungsleitlinie „Unipolare Depression“ stuft die MKT derzeit als experimentelles Verfahren ein. Auch laut den Autoren der aktuellen Studie ist weitere Forschungsarbeit erforderlich, um Langzeiteffekte, optimale Behandlungsprotokolle und den Einsatz der MKT im klinischen Alltag zu evaluieren.
Die Studie wurde von den National Institutes of Mental Health finanziert und ist bei ClinicalTrials.gov unter der Nummer NCT03191058 registriert.
