Seit dem 9. Februar 2025 verzeichnet die Demokratische Republik Kongo (DR Kongo) einen besorgniserregenden Anstieg von Krankheitsfällen unbekannter Ursache. Besonders betroffen ist die Gesundheitszone Basankusu in der Provinz Équateur, wo bis zum 18. Februar 2025 insgesamt 722 Erkrankungen und 48 Todesfälle registriert wurden. Die Letalitätsrate liegt derzeit bei 6,6 %.
Die Mehrheit der betroffenen Patienten gehört der Altersgruppe von 5 bis 45 Jahren an, wobei Frauen 53 % der Fälle ausmachen. Die Symptome reichen von Fieber, Schüttelfrost und Kopfschmerzen bis hin zu Erbrechen, Atemnot und Durchfall.
Mögliche Ursachen und diagnostische Hypothesen
Gesundheitsbehörden untersuchen mehrere mögliche Ursachen für die Krankheitswelle. Basierend auf den Symptomen und ersten diagnostischen Ergebnissen werden folgende Verdachtsdiagnosen in Betracht gezogen:
- Malaria: Von 132 durchgeführten Malariatests waren 50,7 % positiv.
- Lebensmittel- oder Wasservergiftung: Verdächtige Wasserquellen wurden zur Probenentnahme identifiziert, um mögliche Kontaminationen zu untersuchen.
- Typhus und Grippe werden ebenfalls als mögliche Ursachen diskutiert, basierend auf dem klinischen Bild der Betroffenen.
Trotz intensiver Untersuchungen konnte die genaue Ursache des Ausbruchs bislang nicht festgestellt werden.
Maßnahmen zur Eindämmung des Ausbruchs
Um die Ausbreitung der Krankheit einzudämmen, wurden bereits mehrere gesundheitsstrategische Maßnahmen eingeleitet:
- Epidemiologische Überwachung: 132 bisher gemeldete Verdachtsfälle wurden systematisch untersucht. Die Liste der Patienten wird kontinuierlich aktualisiert und der nationalen Gesundheitsbehörde übermittelt.
- Medizinische Versorgung: Patienten werden in lokalen Gesundheitszentren medizinisch betreut. Die Versorgung von Malariapatienten erfolgt nach nationalen Behandlungsrichtlinien.
- Hygiene- und Präventionsmaßnahmen: Gesundheitszentren wurden desinfiziert, Hygieneschulungen für das Personal durchgeführt und die Bevölkerung bezüglich der Handhygiene sensibilisiert.
- Probenentnahme: Verdächtige Wasserquellen wurden untersucht, um mögliche Umweltursachen zu identifizieren.
Herausforderungen und weiterer Handlungsbedarf
Trotz der eingeleiteten Maßnahmen bestehen weiterhin erhebliche Herausforderungen. Die Gesundheitszentren berichten über Engpässe bei Medikamenten und Desinfektionsmitteln und die Migration betroffener Personen in benachbarte Regionen erschwert die Eindämmung des Ausbruchs.
Zukünftige Maßnahmen umfassen die Intensivierung der Diagnostik, insbesondere hinsichtlich möglicher Umweltkontaminationen, und die Bereitstellung zusätzlicher medizinischer Ressourcen.
Ausblick und Schlussfolgerung
Der Krankheitsausbruch in der DR Kongo verdeutlicht die Dringlichkeit robuster Überwachungssysteme und schneller Diagnostik bei neu auftretenden Gesundheitsbedrohungen.
Zusätzlich zum Ausbruch der Krankheit hat sich die Sicherheitslage in der Demokratischen Republik Kongo seit Anfang 2025 aufgrund der in Nord- und Süd-Kivu eskalierenden Kämpfe stark verschlechtert. Das Auswärtige Amt hat eine Reisewarnung ausgesprochen und fordert deutsche Staatsangehörige zur Ausreise auf.
