Chronische Vulva-Beschwerden wie Juckreiz, Entzündungen oder Brennen sind eine diagnostische Herausforderung in der gynäkologischen und dermatologischen Praxis. Üblicherweise werden zunächst Infektionen z.B. Hefepilze oder STIs (Sexually transmitted infections) wie Gonorrhö oder Chlamydien ausgeschlossen. Differenzialdiagnostisch kommen auch inflammatorischen Dermatosen und nicht-neoplastischen Erkrankungen als Ursache infrage. Eher selten denken Frauenärzte oder Dermatologen an ein allergisches Geschehen z. B. an eine Kontaktdermatitis (ACD). Studien zeigen jedoch, dass die Prävalenz von ACD bei Patientinnen mit persistierenden Beschwerden am äußeren Genitale erheblich ist.
Bei Scheiden-Juckreiz auch an Allergien denken
Die Vulva ist aufgrund ihrer anatomischen und physiologischen Besonderheiten besonders anfällig für Irritationen und Sensibilisierungen. Hygiene- sowie kosmetische Produkte, topische Therapeutika oder systemisch aufgenommene Stoffe wie Lebensmittelbestandteile können die Barrierefunktion beeinträchtigen und die Entwicklung einer ACD begünstigen.
Standard-Epikutantest oft nicht ausreichend
Doch selbst wenn eine Testung auf Kontaktallergenen erfolgt, kann es hier zu falsch negativen Ergebnissen kommen. Zwar gilt der Epikutantest als Goldstandard in der Diagnostik der ACD, doch ist seine Aussagekraft bei Symptomen im Scheidenbereich bisher nicht abschließend geklärt. Vor allem besteht Unsicherheit darüber, inwieweit Allergene aus Gewürzen und Kräutern klinisch relevante Reaktionen bei Frauen im Genitalbereich auslösen. Frühere Untersuchungen konzentrierten sich vorrangig auf häufige Allergene der European Baseline Series (EBS). Die klinische Relevanz von Reaktionen auf Gewürz- und Kräuterserien blieb bislang weitgehend unbeachtet.
Eine aktuelle Studie will diese Lücke schließen. Ein Forscherteam der Universität Amsterdam hat systematisch die Sensibilisierungsraten sowie die klinische Relevanz verschiedener Allergene bei Patientinnen mit chronischen Vulva-Beschwerden analysiert.
Standard plus Gewürzallergene getestet
Die niederländischen Wissenschaftler werteten retrospektiv die Daten von 67 Patientinnen mit chronischen Scheidensymptomen aus, bei denen ein Epikutantest sowohl mit der European Baseline Series als auch einer spezifischen Gewürz- und Kräuterserie erfolgt war. Ziel war es, sowohl die Häufigkeit positiver Testreaktionen als auch deren klinische Relevanz zu erfassen und differenziert zu bewerten.
Paprika häufigstes Gewürzallergen
Ein Großteil (86,6 %) der Frauen zeigte mindestens eine positive Reaktion auf getestete Allergene. Bei 37,9 % der Teilnehmerinnen waren diese Reaktionen klinisch relevant für die bestehenden Vulva-Beschwerden.
- Relevanz von Gewürz- und Kräuterallergenen:
43,3 % der Patientinnen reagierten auf Gewürze und Kräuter, bei 34,5 % dieser Reaktionen bestand ein klinischer Bezug. Besonders hervorzuheben ist Paprika als häufigster Sensibilisator unter den Gewürzen. - Sensibilisierung gegenüber Metallen:
Metalle stellten mit einer Nachweisrate von 50,8 % die häufigsten Allergene dar, jedoch war nur ein Fall klinisch relevant. - Duftstoffe und Konservierungsmittel:
Duftstoffe führten bei 37,3 % zu positiven Reaktionen, von denen 60 % als klinisch relevant eingestuft wurden. Auch Konservierungsmittel zeigten bei fast einem Drittel der Patientinnen eine Sensibilisierung, bei 35 % davon bestand eine klinische Relevanz. - Andere getestete Substanzen:
Reaktionen auf Tenside, Gummizusätze, Wollwachsalkohole und Antibiotika traten auf, wurden jedoch als klinisch nicht relevant für die Vulva-Beschwerden bewertet.
Maßgeschneiderte Epikutantests erforderlich
Die Ergebnisse der Studie verdeutlichen die hohe diagnostische Relevanz des Epikutantests bei chronischen Vulva-Symptome. Standardisierte Testreihen wie die EBS erfassen zwar häufige Allergene, können jedoch individuelle Expositionen, besonders von systemisch aufgenommenen Allergenen aus der Ernährung, nur unzureichend abbilden. Die Ergänzung um patientenspezifische Testreihen, wie Gewürz- und Kräuterserien, kann die diagnostische Treffsicherheit signifikant erhöhen. Die Autoren halten es daher für wünschenswert, wenn sich die Auswahl der Epikutantest-Reihen konsequent an der klinischen Anamnese und den individuellen Lebensgewohnheiten auszurichten würde.
Für die Zukunft seien prospektive Studien notwendig, um die Pathomechanismen der allergischen Kontaktdermatitis der Vulva besser zu verstehen und die Relevanz seltener Allergene weiter zu differenzieren. Zudem könnte die Entwicklung standardisierter Testserien für häufig konsumierte Nahrungsmittelbestandteile die diagnostische Qualität weiter erhöhen.
