Brüssel. Wegen der Gesundheitsrisiken durch neuartige Nikotinprodukte wie E-Zigaretten, Tabak-Erhitzungsgeräte und Nikotinbeutel will die Europäische Kommission die bestehenden Tabakregelungen deutlich verschärfen. EU‑Gesundheitskommissar Oliver Várhelyi kündigte anlässlich der Veröffentlichung einer Evaluierung an, dass der rechtliche Rahmen „noch in diesem Jahr grundlegend überarbeitet“ werden soll.
Neue Nikotinprodukte rücken in den Fokus
Im Fokus der geplanten Reform stehen insbesondere neuartige Nikotinprodukte. Dazu zählen E-Zigaretten, Tabak-Erhitzungsgeräte sowie nikotinhaltige Produkte ohne Tabak wie Nikotinbeutel. Nach Angaben der Kommission hat die Nutzung dieser Produkte in den vergangenen Jahren zugenommen. Besonders verbreitet seien sie unter Jugendlichen und jungen Erwachsenen. Die Vielfalt an Geschmacksrichtungen und Produktdesigns könne die Attraktivität zusätzlich erhöhen.
Die Evaluierung zeigt, dass der bestehende Rechtsrahmen nicht alle dieser Produkte vollständig erfasst. Insbesondere für nikotinhaltige Produkte ohne Tabak bestehen nach Einschätzung der Kommission Regelungslücken. Auch die Deutsche Gesellschaft für Innere Medizin fordert umfassende Beschränkungen für Tabak-, Nikotin- und Vape-Produkte.
Gesundheitsrisiken im Blick: Hinweise auf Entwicklung einer Nikotinabhängigkeit
Die Europäische Kommission weist darauf hin, dass die gesundheitlichen Auswirkungen vieler neuer Produkte noch nicht abschließend bewertet sind. Dennoch gebe es Hinweise auf potenzielle Risiken, insbesondere im Hinblick auf die Entwicklung einer Nikotinabhängigkeit.
Neue Produkte könnten dazu führen, dass Menschen, die zuvor keine Tabakprodukte konsumiert haben, erstmals mit Nikotin in Kontakt kommen. Dies betreffe insbesondere junge Menschen und könne langfristige Auswirkungen auf die öffentliche Gesundheit haben.
Mehr als 100 Studien ausgewertet: E-Zigaretten sind wahrscheinlich krebserregend
E-Zigaretten mit Flüssigstoffen (Vapes) werden von der Industrie oft als harmlos beworben. Kritiker sehen diese Einschätzung seit Jahren kritisch und verweisen auf zunehmende wissenschaftliche Hinweise.
Für diese Arbeit hatten australische Forschende mehr als 100 Studien zur Gesundheitsgefährdung durch Vapes untersucht. Die Autoren kommen zu dem Ergebnis, dass nikotinhaltige E‑Zigaretten wahrscheinlich mit einem erhöhten Risiko für Mund‑ und Lungenkrebs verbunden sind.
Anteil der Raucher seit 2012 um vier Punkte auf 24 Prozent gesunken
Nach Angaben der Europäischen Kommission ist der Anteil der Raucher in der Europäischen Union in den vergangenen Jahren zurückgegangen. Strengere Werbebeschränkungen, Warnhinweise auf Verpackungen und steuerliche Instrumente haben nach Einschätzung der EU dazu beigetragen, dass die Raucherquote in der EU von 28 auf 24 Prozent gesunken ist, wobei der Rückgang bei jungen Menschen noch deutlicher ausfällt. Dennoch liegt die Raucherquote weiterhin über dem angestrebten Zielwert. Langfristig verfolgt die EU das Ziel einer weitgehend rauchfreien Generation. Bis 2040 soll der Anteil der Tabakkonsumenten auf unter fünf Prozent der Bevölkerung sinken.
